細胞の表面に発現している膜タンパク質、とくに能動輸送体の研究です。
電子顕微鏡をつかってそのカタチ（構造）を調べることで、このタンパク質がどのような仕組みで働くかを調べています。カタチが分かると、そこにハマる化合物をデザインできて、それは薬になる可能性を秘めています。デザインに人工知能を取り入れて、薬を作ることにも挑戦しています。

北大での学生時代に、今も研究対象としている胃プロトンポンプに出会ったことです。私たちの胃袋では、食べ物を消化するときに胃酸が分泌されて、pH 1くらいの強～い酸性になります。この胃酸を分泌するのが胃プロトンポンプです。私たちの体の中には他にもたくさんのプロトンポンプがありますが、胃以外にpH 1の臓器はありません。つまり、この胃プロトンポンプは「最強」のカチオンポンプなのです。このタンパク質が「最強」である理由が知りたくて、研究者として生きていくことを決意しました。

まだ発足したばかりの研究室で、スタッフは私ひとり、ポスドクと博士課程の学生が１人ずつ、４年生が４人の小さな研究室です。過半数が外国人なので、ラボの公用語は英語ですが、小さい研究室だからこそお互いの距離が近く、きめ細かい研究ができていると自負しています。

あと、最近コーヒーメーカーを導入しました。100円払えば誰でも淹れたてのコーヒーを飲めます。私たちの研究に興味のある人は、是非100円玉を握りしめて研究室に遊びに来てください：）

「趣味は研究」というのは、ありきたりな回答かもしれません。でも胃プロトンポンプの研究に関して言えば、この惑星で私が一番得意だと自負しています；）研究を通して、世界中の研究者との交流が生まれます。学会や共同研究で彼らを訪ねていくこともあります。業務が終わった後に、訪れた土地のmicrobrewery（地ビール屋さん）を探して、彼らとビールを酌み交わすのが、研究以外の趣味といえば趣味です。