自然は、植物は、緑は、なぜ美しいのでしょうか。またなぜ私たちは植物に癒されるのでしょうか。植物は、私たち動物にはない羨ましい性質をたくさん持っています。植物は全能性や再生能力に優れ無限成長するにも関わらず、なぜガンにならないのでしょうか。冬でも夏でも動かずになぜ平気なのでしょうか。植物の柔軟かつたくましい環境適応能力の根源は何なのでしょうか。植物がもつこのような“能力”を私たちに応用することができないのでしょうか。植物という生き物は、まだわからないことだらけです。当研究室では、自分たちの手でこのような本質的な問い・夢に向かって自由な発想で植物の秘密にアプローチし、その能力を解明し、植物から少しでも多くのことを学ぶことを目標に研究を展開しています。
植物は一次生産者として“宇宙船地球号”を支える私たちになくてはならないパートナーです。植物を知り、その能力をどのように活用するのかは、私たち人類の運命を握っていると言えるでしょう。植物は動物とは違う発生、進化、環境適応能力を有していますが、まだ多くのことは未解明です。そこで私たちは、（１）植物に特有の発生・進化や環境適応の分子メカニズムを研究し、(2)植物がもつ優れた能力を発見し、（３）それらを活かし、社会へ貢献することを目指し、具体的には以下の内容を中心に多角的な方法（例えば、分子生物学、遺伝学、細胞生物学、生化学、生理学、ゲノム科学、情報科学、構造科学、生態学、宇宙環境科学など）で研究を進め、植物を総合的に理解することを目指しています。こうして植物とは何かを知ることで、さらには私たちヒトとは何者なのか、どうあるべきなのか、そのような答えにも近づけるのかもしれません。ぜひ皆さんと共に植物の謎の解明に取り組みたいと思います。
（A）発生・形態形成からの植物成長制御の研究
（１）細胞の増殖と分化、運命制御の研究ーとくに細胞極性や不等分裂の分子機構、植物幹細胞の本質的理解へ
モデルコケ植物であるヒメツリガネゴケのメリットを最大限に生かし研究をします。細胞極性や平面内細胞極性、不等分裂や等分裂は発生の根本原理の解明につながる研究であり、その分子制御メカニズムや進化の理解を目指します。さらに将来、植物幹細胞の増殖・分化、細胞運命の操作などにより、農学や医学など巾広い応用展開を期待しています。
（２）原形質連絡を介した細胞間コミュニケーションの制御機構
神経のない植物独自の細胞間情報伝達機構を解明し、植物多細胞化の原理や植物の情報処理についての理解を目指します。
（B）植物の環境適応・極限環境ストレス耐性の仕組みの解明とその利用研究
（３）植物の成長と環境ストレス応答のクロストークの分子機構
植物の成長とストレス耐性は一見裏腹です。ストレス応答と成長の複雑な関係を解明し、両者を人為的にコントロールできれば、食料増産やバイオマス増大を実現できるはずです。ストレスホルモンであるアブシジン酸と細胞周期、細胞極性のバランス制御に着目し、植物の成長と環境応答のクロストークを掘り下げます。
（４）砂漠緑化、テラフォーミングの試みー極限環境下でもよく育つ植物の開発に向けて
コケ植物は、強いストレス耐性能力を持っており、また自らが土となり、荒れ地に土壌を育む “パイオニア植物”です。そこで、連続悪環境下でもたくましく育つ「スーパーコケ植物」の研究開発を行い、地球や他の星の緑化も目指します。そのためには、遺伝子や細胞小器官（葉緑体や液胞など）から個体、生態レベルでの研究・理解が必要です。JAXAと共同で国際宇宙ステーション「きぼう」利用実験もすすめ、宇宙環境で植物がいかに成長するのかを研究し、将来の宇宙居住の基礎研究を進めます。