ドラえもんという漫画に、のび太が「このくりまんじゅう、食べるとうまいけどなくなるだろ。食べないとなくらないけど、うまくないだろ。食べてもなくならないようにできないかなあ…」と悩んでいるシーンがありますが、幼い頃の私もケーキを前に似たような悩みを抱えていました。そんな私に父は「半分ずつ食べれば良い」とアドバイスをくれました。半分ずつ食べれば必ず半分残るから永遠に食べられる、というのです。バイバインではなくハンブンハンブンですね。しかし、それではだんだん小さくなって食べられる量が減るじゃないかという私の疑問に対して、父は「そしたらどんどん食べたら良い。無くならないんだから」と言います。何か騙されているような気がしますが、そんなことよりも目の前のケーキを果たして永遠に半分にし続けられるのかが気になりました。そのことを尋ねると、父は、物質は原子核と電子から構成されていて、その原子核は陽子と中性子からできていること、陽子や中性子はクオークから出来ているらしく、今の所それ以上分割できないと思われていることなどを、むにゃむにゃと教えてくれました。それからこの世界を構成するものやその成り立ちに興味を持ったような気がしますが、私の研究分野は素粒子ではなく宇宙物理学です。

研究に行き詰まったら研究をします。思いつく限りの解決策を試し、上手く行かなければ新しい解決策を考えます。これは大抵無駄に終わりますが、それでも禿げるほど考え抜いたあと、ふとリラックスしたときに、例えばジョギング中や睡眠中ですが、どこからかアイデアが降ってきてそれが正解ということが多いです。

野生動物や野鳥が好きで、休日は山に行って写真を撮っています。特にお気に入りはエゾナキウサギです。私も氷河期世代の生き残りなので、氷河期の生き残りと呼ばれているエゾナキウサギに何か感じるものがあるのでしょう。冬はモモンガを探してスノーシューを履いて森を彷徨っていることが多いです。夏の暑い時期はスキューバダイビングをして、海の生物の撮影をしています。あと、美容と健康のために走っていて、2013年にフルマラソンで3時間を切ってから、毎年サブスリーを達成しています。