生命の材料となるアミノ酸は、宇宙でどのように生まれたのでしょうか。その謎を解き明かすには、望遠鏡で観測される分子スペクトルを精密に読み解き、宇宙に存在する分子を同定する高精度な振動回転理論が必要です。私は、調和振動子近似や剛体回転子近似では記述できない「分子内トンネル効果（図1）」の計算手法を開発しています。さらに、振動回転理論と化学反応探索理論を融合することで、アミノ酸が形成される反応ネットワークと、反応の過程で生成される分子種の星間スペクトルの予測を一貫して扱う枠組みの構築を目指しています。この研究が完成すれば、パソコンを使って生命誕生の起源をシミュレーションできるようになるでしょう。北海道大学に着任する前は、相対論的量子化学を用いて素粒子標準模型を超えた新物理を探索する研究も行っていました（図2-3）。