フクロウ類のヒナは親の声を聞き分けられる！？～リュウキュウコノハズクのヒナの血縁認識能力の実験検証～
【ポイント】
- 野外では検証が難しい「血縁認識能力の獲得メカニズム」を野生の鳥類個体群において実験研究。
- 南大東島のリュウキュウコノハズクの巣内ビナは「生得的な血縁認識能力」を持たないことを解明。
- 捕食者不在の海洋島におけるなわばり繁殖が、ヒナに血縁認識能力を発達させなかったことを示唆。
【概要】
北海道大学大学院理学研究院の髙木昌興教授、澤田明助教、同大学大学院理学院博士後期課程の堀内晴氏らの研究グループは、野生のリュウキュウコノハズク個体群を用いて、ヒナの血縁認識能力の有無と、その獲得メカニズムを検証しました。
顔立ち、声、はたまた雰囲気・・・。自分はこの人と血がつながっているな、と実感することは多いのではないでしょうか。動物も自分と他の個体との血縁関係を認識する能力（血縁認識能力）を持つことが知られています。しかしその能力が生まれながら（生得的）に備わっているものなのか、学習によって獲得されるものなのか、ということは、ほとんど検証されてきませんでした。本研究では、南大東島に生息するリュウキュウコノハズク個体群（亜種ダイトウコノハズク）を用いて、ヒナが血縁認識能力を持っているか、持っているとしたら、それは生得的なものなのか、学習によるものなのかを実験により検証しました。
ヒナは巣に飛来する成鳥の気配を察すると、餌乞い声と呼ばれる声を出して餌をねだります。巣立ち前のヒナに、父、祖父、他人オスという異なる3種類のオスの声を聞かせたところ、ヒナは成長段階によらず、全てのオスの声に対して同程度に餌乞い声を発しました。これは、巣立ち前のヒナが生得的な血縁認識能力を持っていないことを示唆します。
餌乞い声を発することは、捕食リスクを高めるなどデメリットを伴います。ダイトウコノハズクの祖先が南大東島に移住してから人間が定着するまでの数十万年にわたって、ダイトウコノハズクの捕食者となる生物は存在しませんでした。ダイトウコノハズクはなわばりを作って子育てをするため、巣内にいるヒナが両親以外の大人と出会う機会はほとんどありません。つまり捕食者不在の環境と、なわばり繁殖という特性により、ヒナは血縁認識能力を発達させなかった可能性が示唆されました。
なお、本研究成果は、2026年7月31日（金）公開のOrnithological Science誌にオンライン掲載されました。
【論文情報】
論文名：Do Ryukyu Scops Owl owlets on Minami-daito Island recognize kin relationships based on male hoots?（南大東島におけるリュウキュウコノハズクのヒナはオスの鳴き声から血縁関係を認識しているか？）
URL：https://www.jstage.jst.go.jp/article/osj/25/2/25_OSJ-2025-033/_article/-char/ja
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