教員

なぜ私たちは特定の人を好きになり伴侶とするのでしょう？恋人にはどのようにアプローチしますか？もうける子の数はどのように決まりますか？息子と娘どちらが欲しいでしょうか？どのような時、兄弟喧嘩をしますか？これらの行動には当然、個別に状況依存的な要因が関わっているはずですが、より広い視点から生物学の問題として捉えた時、仮説検証の俎上にのせることの出来る命題がさまざまにみえてきます。とりわけ、上に挙げたような社会行動は、ヒトを含む動物がどのような社会生活を営んでおり、それを支える認知能力はなぜどのように進化したのかを考える上で鍵となるものです。

私たちは、スズメ目（鳴禽類）カエデチョウ科の鳥種を対象に研究を行っています。鳥は、ヒトとは系統的に隔たっていますが、親が育雛へ寄与し家族生活が営まれる点や、その社会の複雑さ、発声を社会学習によって獲得する能力など、比較対照可能な興味深い特性を呈します。具体的には、歌行動、求愛ディスプレイ行動、母鳥の繁殖戦略、母性効果、兄弟間競争などに焦点をあて、行動の機能と進化を、個体発生と生活史の観点から考察しようとしています。