教員

ヒトの利き手に代表される「右利き」と「左利き」は、実はさまざまな動物でみられる現象です。利きがあることで、運動能力を最大限発揮して、生存上有利となると考えられています。しかし、右利きと左利きの脳神経系の違いや、利きの発達過程、どのような遺伝子や分子に調節されるか、進化的にいつ成立したかなど、いまだに本質的な謎が残されています。わたしは利きが顕著なことで知られるアフリカの鱗食性シクリッドを用いて、神経科学、ゲノミクス、行動学、生態学、進化学といった多角的アプローチから、右利きと左利きを司るメカニズムについて研究を行っています。

図1　利き手でないと、精密に素早く描くことはできない

図２　鱗食性シクリッドPerissodus microlepis

図３　鱗食魚の右利きは獲物の右から、左利きは左側から襲いかかり、ウロコを剥がして摂食する

図４　鱗食魚の脳の外観（上）、脳を透明化して神経トレーサーでラベルした後脳の網様体脊髄路ニューロン群（下）

参考文献

Developmental process of a pronounced laterality in the scale-eating cichlid fish Perissodus microlepis in Lake Tanganyika. Takeuchi Y. Zool. Sci. 40(2):160-167 (2023). DOI: 10.2108/zs220078

Experience-dependent learning of behavioral laterality in the scale-eating cichlid Perissodus microlepis occurs during the early developmental stage.　Takeuchi Y., Higuchi Y., Ikeya K., Tagami M., Oda Y. Sci. Rep. 12: 723. (2022) DOI: 10.1038/s41598-021-04588-8

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