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加賀谷勝史研究員、高畑雅一教授は、アメリカザリガニが自発的に歩き始めるという行動に注目し、歩き始めるよりも１、２秒前に活動が変化する神経細胞を発見しました。
この発見は、随意行動の準備活動を担う神経細胞を特定し、そのシナプス活動を世界で初めて記録することに成功したもので、科学研究のトップジャーナルであるScience誌（４月１５日）に発表されました。
アメリカザリガニを用いて明らかにされた研究成果は、ヒトにおける「意志」形成の謎を解明する手がかりになると考えられます。また「動きが思い通りにならない」病気の克服や、自律的に行動するロボットづくりなどにも生かされるものと期待されます。

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